Afirmaciones estoicas de fortaleza y resiliencia, con las palabras de los estoicos

El capítulo 20 del libro V de las Meditaciones parte de las personas que estorban a Marco Aurelio en sus actos propios; en la medida en que lo hacen, las cuenta entre las cosas indiferentes (Adiaphora). Pueden impedir su acción, escribe, pero no su disposición, que obra con reserva: la mente convierte cada impedimento en ayuda, y lo que obstruye el camino ayuda a avanzar por ese camino. Esa condición es lo que los estoicos llaman la Cláusula de reserva: un acto emprendido sabiendo que algo puede impedirlo no fracasa cuando algo lo impide (Meditations, V, 20).

El libro IV, capítulo 49, aporta la imagen: el promontorio contra el que rompen sin cesar las olas, que se mantiene firme y amansa la furia del agua a su alrededor. El capítulo corrige después una manera de hablar, no «soy desdichado porque me ha pasado esto», sino dichoso porque, aunque haya pasado, sigo libre de dolor, y termina con el principio de que soportar algo con nobleza es buena fortuna (Meditations, IV, 49).

El diálogo Sobre la providencia de Séneca, en la traducción inglesa de Aubrey Stewart (1889), sostiene que los hombres buenos son puestos a prueba porque merecen serlo. En el capítulo IV toma el cuerpo como ejemplo: la parte más fuerte es la que más se ejercita, y la fortuna, a fuerza de golpes, endurece al hombre contra ella misma. La resiliencia es aquí resultado de la exposición, no una cualidad que se proclama (Sobre la providencia).

La carta 78 a Lucilio, escrita a un amigo con una larga enfermedad, es lo más parecido a una afirmación. El dolor es leve, dice Séneca, si la opinión no le añade nada, y quien se dice que tenga ánimo porque pronto pasará lo vuelve leve al juzgarlo leve. La frase llega después de un análisis del dolor, que es soportable o breve, y antes de la regla de que todo depende de la opinión. La ciudadela interior de los estoicos posteriores descansa en la misma regla (Ciudadela interior, Letter 78).