Stoische Affirmationen
Stoische Affirmationen zur Trauer, in den Worten der Stoiker
Die Stoiker haben die Trauer nicht verboten: Seneca verzeiht Tränen, die nicht im Übermaß fließen, räumt ein, dass niemand beim Tod der Liebsten den Schmerz vermeiden kann, und gesteht, selbst von der Trauer um seinen Freund Annaeus Serenus überwältigt worden zu sein. Was sie untersuchten, war der Teil der Trauer, der aus Meinung und Sitte kommt statt aus dem Verlust selbst.
In den Texten
Seneca · Letter 63, §1
We, however, may be forgiven for bursting into tears, if only our tears have not flowed to excess, and if we have checked them by our own efforts.
Seneca · Letter 63, §14
He who writes these words to you is no other than I, who wept so excessively for my dear friend Annaeus Serenus that, in spite of my wishes, I must be included among the examples of men who have been overcome by grief.
Seneca · To Marcia on Consolation, VII
Who denies it? provided it be reasonable? for we cannot help feeling a pang, and the stoutest-hearted of us are cast down not only at the death of those dearest to us, but even when they leave us on a journey.
Marc Aurel · Meditations, IX, 40
Another thus: How shall I not lose my little son? Thou thus: How shall I not be afraid to lose him?
Brief 63 an Lucilius, in der englischen Übersetzung von Gummere (1917), ist an einen Mann gerichtet, dessen Freund Flaccus gestorben ist. Seneca bittet ihn, nicht mehr zu trauern, als sich gehört; dass er gar nicht trauern solle, wage er kaum zu verlangen. Tränen seien verzeihlich, wenn sie nicht im Übermaß fließen. Dann wendet sich der Brief der Erinnerung zu: Die Namen derer, die wir geliebt und verloren haben, kehren mit einem Stich zurück, und selbst in diesem Stich liegt eine Freude (Letter 63).
Derselbe Brief enthält ein Geständnis. Seneca hat um seinen Freund Annaeus Serenus so maßlos geweint, dass er sich zu den von der Trauer Überwältigten zählt, und er nennt den Grund: Er hatte nie gedacht, dass der Jüngere zuerst sterben könnte, als ob das Schicksal sich an die Reihenfolge der Lebensalter hielte. Er zieht daraus keinen Trost, nur die Weisung, an die Sterblichkeit aller, die wir lieben, ebenso zu denken wie an die eigene (Memento mori).
Die Trostschrift an Marcia, in der Übersetzung von Aubrey Stewart (1889), richtet sich an eine Frau, die ihren Sohn seit drei Jahren betrauert. In Kapitel VII gesteht Seneca ihr den Einwand zu, dass Trauer um die eigenen Kinder natürlich sei, sofern sie vernünftig bleibt, und fügt hinzu, dass selbst die Standhaftesten niedergeschlagen sind, wenn ihre Liebsten nur verreisen. Seine Unterscheidung verläuft zwischen dem, was die Natur verlangt, und dem, was die öffentliche Meinung vorschreibt (Trostschrift an Marcia).
Marc Aurel stellt im neunten Buch, Kapitel 40, der Selbstbetrachtungen zwei Gebete gegenüber: Der eine betet, sein kleines Kind nicht zu verlieren, der andere, keine Angst zu haben, es zu verlieren. Die Stelle sagt nicht, dass der Verlust ausbleibt oder weniger schmerzt. Sie verlegt die Bitte vom Ereignis, das nicht bei uns steht, auf die Angst, die die Stoiker zu unseren eigenen Urteilen zählen (Premeditatio malorum, Meditations, IX, 40).
Warum das keine positive Affirmation ist
Affirmationen zur Trauer sind meist Sätze, die einen Verlust durch Wiederholung erträglicher machen sollen. Die stoischen Passagen oben bieten nichts dergleichen an. Seneca räumt ein, dass der Schmerz unvermeidlich ist und dass er selbst nachgegeben hat; die Trostschrift an Marcia streitet mit einer Mutter, statt sie zu beschwichtigen; Marc Aurel ändert den Gegenstand eines Gebets, nicht seinen Ausgang.
Was die Texte untersuchen, ist das Urteil, das zum Verlust hinzukommt: der Glaube, die Reihenfolge der Lebensalter werde eingehalten, die Vorstellung, eine länger zur Schau gestellte Trauer beweise größere Liebe, die Angst, die dem Ereignis vorauseilt. Sie sagen nicht, dass Trauer falsch ist, und sie sagen nicht, wann sie endet.
Begriffe im Glossar
- Memento mori — memento mori (latin)
- Premeditatio malorum — praemeditatio malorum (latin)
- Apatheia — ἀπάθεια (apatheia)
In Stoïque öffnet das Lebensthema „Trauer“ die Passagen zu diesem Gegenstand, jede mit ihrer Quellenangabe. Das Thema gehört zu Stoic+.