Stoische Affirmationen
Stoische Affirmationen zum Loslassen, in den Worten der Stoiker
Die Stoiker haben keine Affirmationen zum Loslassen geschrieben, wohl aber die Handlung beschrieben: Epiktet rät, mit dem, was einem gegeben ist, umzugehen wie mit etwas Fremdem, wie Reisende mit einer Herberge, und Marc Aurel schreibt, man solle ohne Hochmut empfangen und bereit sein, es loszulassen. Für beide wird der Anspruch auf Dinge aufgegeben, die nicht bei uns stehen, nicht die Sorgfalt, mit der man sie behandelt, solange man sie hat.
In den Texten
Epiktet · Enchiridion, XI
While He gives you to possess it, take care of it; but as of something not your own, as Passengers do of an Inn.
Epiktet · Enchiridion, XIV
Whoever then would be free, let him wish nothing, let him decline nothing, which depends on others; else he must necessarily be a Slave.
Marc Aurel · Meditations, VIII, 33
Receive [wealth or prosperity] without arrogance; and be ready to let it go.
Seneca · Letter 107, §9
Whatever happens, assume that it was bound to happen, and do not be willing to rail at Nature.
Kapitel XI des Handbüchleins, in der englischen Übersetzung von Elizabeth Carter (1758), beginnt mit einer Regel des Sprechens: Nichts soll verloren heißen, nur zurückgegeben. Ein Kind, eine Frau, ein Gut wurden gegeben und von dem zurückgenommen, der sie gab; durch wessen Hand, spielt keine Rolle. Solange es einem gegeben ist, fährt Epiktet fort, soll man dafür sorgen, aber wie für etwas, das einem nicht gehört, so wie Reisende mit einer Herberge umgehen. Die Einteilung hinter dieser Regel ist die Dichotomie der Kontrolle.
Kapitel XIV zieht daraus die Folge für das Begehren. Zu wünschen, dass Kinder, Frau und Freunde ewig leben, heißt zu wünschen, dass etwas bei uns stehe, was nicht bei uns steht, und dass uns gehöre, was anderen gehört. Das Kapitel schließt mit dem oben zitierten Satz, in dem Freiheit und Knechtschaft davon abhängen, ob die eigenen Wünsche in das hineinreichen, was anderen gehört. Loslassen ist bei Epiktet keine Resignation, sondern die Bedingung der Freiheit.
Marc Aurel fasst dieselbe Haltung im achten Buch, Kapitel 33, der Selbstbetrachtungen in eine einzige Zeile: ohne Hochmut empfangen und bereit sein, es loszulassen. George Long setzt in seiner Übersetzung von 1862 die Worte „wealth or prosperity“ in eckige Klammern, sein Zeichen für vom Übersetzer ergänzte Wörter; die Zeile lässt sich also auf alles beziehen, was man empfängt (Meditations, VIII, 33).
Senecas Brief 107 an Lucilius, geschrieben, nachdem Lucilius’ Sklaven entlaufen waren, überträgt die Haltung auf den Maßstab der Welt. Die Natur wechselt nach Jahreszeiten, Stille nach Sturm, Tag nach Nacht; der oben zitierte Satz verlangt, jedes Ereignis als notwendig hinzunehmen, ohne der Natur Vorwürfe zu machen. Der Brief schließt mit Versen des Kleanthes, die Seneca ins Lateinische überträgt: Den Willigen führt das Schicksal, den Unwilligen schleift es mit. Diese Bereitschaft nennen die Modernen Amor fati (Letter 107).
Warum das keine positive Affirmation ist
Eine Affirmation zum Loslassen, etwa „Ich lasse los, was ich nicht kontrollieren kann“, kündigt eine Loslösung an in der Hoffnung, sie dadurch herbeizuführen. Epiktet beginnt anderswo: mit einer Bestandsaufnahme dessen, was bei uns steht und was nicht, und mit einer Änderung der Wörter, die man für den Verlust gebraucht. Der Satz folgt aus der Bestandsaufnahme; er ersetzt sie nicht.
Auch stellen die Stoiker das Loslassen nicht als Erleichterung dar. Kapitel XIV des Handbüchleins spricht von Freiheit und Sklaverei, Marc Aurel von Bereitschaft, Seneca vom Gehorsam gegenüber einer Ordnung, die er Natur nennt. Losgelassen wird ein Anspruch auf die Dinge, nicht die Sorgfalt, solange man sie hat: Die Reisenden in Epiktets Bild kümmern sich weiterhin um die Herberge.
Begriffe im Glossar
- Dichotomie der Kontrolle — τὰ ἐφ’ ἡμῖν / τὰ οὐκ ἐφ’ ἡμῖν (ta eph’ hēmin, ta ouk eph’ hēmin)
- Amor fati — amor fati (latin)
- Adiaphora — ἀδιάφορα (adiaphora)
In Stoïque öffnet das Lebensthema „Loslassen“ die Passagen zu diesem Gegenstand, jede mit ihrer Quellenangabe. Das Thema gehört zu Stoic+.