Glossar
Dichotomie der Kontrolle
τὰ ἐφ’ ἡμῖν / τὰ οὐκ ἐφ’ ἡμῖν (ta eph’ hēmin, ta ouk eph’ hēmin)
Die Dichotomie der Kontrolle ist der moderne Name für die Unterscheidung, mit der Epiktets Handbüchlein beginnt: Manches steht in unserer Macht, anderes nicht. In Elizabeth Carters Übersetzung von 1758 lautet die erste Liste „Meinung, Streben, Begehren, Abneigung und, mit einem Wort, alles, was unser eigenes Tun ist“; die zweite „Körper, Besitz, Ansehen, Amt und, mit einem Wort, alles, was nicht unser eigenes Tun ist.“ Die Bezeichnung selbst ist nicht antik. Epiktet spricht von dem, was eph’ hēmin ist und was nicht, „an uns gelegen“; die englische Wendung gehört dem Kommentar des 20. und 21. Jahrhunderts an.
Die Unterscheidung beschreibt nicht, worauf ein Mensch Einfluss nehmen kann. Gesundheit, Vermögen und Ansehen lassen sich beeinflussen, aber sie können auch genommen werden, deshalb ordnet Epiktet sie den Dingen zu, die nicht die unseren sind. Was unser ist, ist enger gefasst: das Urteil, das wir bilden, das Begehren, das wir zulassen, die Handlung, die wir wählen. Kapitel I fährt fort, die Dinge, die in unserer Macht stehen, seien von Natur frei und ungehindert, die übrigen schwach, knechtisch und anderen gehörig.
Marc Aurel formuliert dieselbe Teilung von innen, in George Longs Fassung von 1862 von Meditations, VIII, 47: Was uns schmerzt, ist nicht das äußere Ding, sondern unser eigenes Urteil darüber, und dieses Urteil lässt sich jetzt auslöschen. In den stoischen Texten ist die Unterscheidung diagnostisch, bevor sie tröstlich ist. Sie bestimmt, woher eine Beunruhigung kommt, damit sich die Anstrengung dorthin richtet, wo sie wirken kann, und sie bereitet den Boden für das Vermögen der Wahl, die Prohairesis, die Epiktet in die Mitte der Person stellt.
In den Texten
Epiktet · Enchiridion, I
In our Power are Opinion, Pursuit, Desire, Aversion, and in one Word, whatever are our own Actions.
Marc Aurel · Meditations, VIII, 47
If thou art pained by any external thing, it is not this thing that disturbs thee, but thy own judgment about it. And it is in thy power to wipe out this judgment now.
Was der Begriff nicht meint
- Sie behauptet nicht, dass nichts außerhalb von uns zählt. Carters Epiktet nennt die Dinge, die nicht in unserer Macht stehen, „anderen gehörig“, nicht wertlos, und die Schule bewahrte einen Platz für bevorzugte gleichgültige Dinge wie die Gesundheit.
- Sie heißt nicht „konzentriere dich auf das, was du beeinflussen kannst“. Einfluss ist nicht das Kriterium, sondern die vollständige Abhängigkeit von uns. Den Körper kann man jeden Tag beeinflussen, und doch steht er unter den Dingen, die nicht in unserer Macht stehen.
- Das Wort „control“ gehört dem Kommentator, nicht dem Übersetzer. Carter schreibt „in our Power“, Long „in thy power“; keiner von beiden verwendet in diesen Passagen „control“.
Verwandte Begriffe
- Prohairesis — προαίρεσις (prohairesis)
- Ataraxie — ἀταραξία (ataraxia)
- Premeditatio malorum — praemeditatio malorum (latin)
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