Ataraxie

Ataraxie, wörtlich das Fehlen von tarachē, von Beunruhigung, bezeichnet den ungestörten Zustand, den auch Epikureer und Skeptiker als ihr Ziel beanspruchten. Die Stoiker gebrauchten das Wort für die Ruhe, die eintritt, wenn nichts Äußeres als Übel beurteilt wird. Elizabeth Carter gibt es im Handbüchlein XII mit „Tranquillity“ wieder, wo es neben „Apathy“ steht: Die kleinen Verluste eines Haushalts sind der Preis für beides. In den stoischen Texten wird sie nicht um ihrer selbst willen gesucht. Sie ist, was bleibt, wenn die Leidenschaften gewichen sind, und das eigene Wort der Schule für das Ziel ist Tugend, nicht Ruhe.

Marc Aurel beschreibt sie als Ort, nicht als Gefühl. In George Longs Fassung von 1862 von Meditations, IV, 3 zieht sich ein Mensch nirgends ruhiger und ungestörter zurück als in die eigene Seele, und Seelenruhe ist nichts anderes als die gute Ordnung des Geistes. Die Passage zählt dann auf, was beunruhigt, die Schlechtigkeit der Menschen, das eigene Los, den Körper, den Ruhm, und antwortet auf jedes der Reihe nach, jedes Mal mit derselben Weisung, endlich ruhig zu sein.

Seneca sagt in Aubrey Stewarts Übersetzung von 1889 der Schrift Vom glücklichen Leben, Kapitel IV, ein Mensch mit stoischen Grundsätzen müsse von beständiger Heiterkeit begleitet sein, weil er sich an dem freut, was er hat. Die Seelenruhe erscheint bei allen drei Autoren als Folge: der richtigen Ordnung des Urteils bei Marc Aurel, der Weigerung, zu schätzen, was verloren gehen kann, bei Epiktet, des gesicherten Besitzes der eigenen Güter bei Seneca. Sie ist die Gefährtin der Apatheia, nicht ihr Synonym.