Ataraxia

La ataraxia, literalmente la ausencia de tarachē, de perturbación, nombra el estado sin turbación que epicúreos y escépticos también reivindicaban como su fin. Los estoicos usaban la palabra para la calma que sigue cuando nada externo se juzga un mal. Elizabeth Carter la traduce por “Tranquillity” en el Enquiridión XII, donde aparece junto a “Apathy”: las pequeñas pérdidas de una casa son el precio pagado por ambas. En los textos estoicos no se busca por sí misma. Es lo que queda cuando las pasiones se han ido, y la palabra propia de la escuela para el fin es la virtud, no la calma.

Marco Aurelio la describe como un lugar más que como un sentimiento. En la versión de George Long de 1862 de Meditations, IV, 3, en ningún sitio se retira el hombre con más quietud ni más libre de turbación que en su propia alma, y la serenidad no es otra cosa que el buen orden de la mente. El pasaje enumera luego lo que perturba, la maldad de los hombres, la propia suerte, el cuerpo, la fama, y responde a cada cosa por turno, terminando cada vez con la misma indicación de quedar por fin en calma.

Séneca, en la traducción de Aubrey Stewart de 1889 de Sobre la vida feliz, capítulo IV, dice que a un hombre de principios estoicos debe acompañarlo una alegría continua, porque se complace en lo que tiene. En los tres autores la serenidad se presenta como una consecuencia: del recto orden del juicio en Marco Aurelio, de la negativa a valorar lo que puede perderse en Epicteto, de la posesión asentada de los propios bienes en Séneca. Es la compañera de la apatheia, no su sinónimo.