Glosario
Dicotomía del control
τὰ ἐφ’ ἡμῖν / τὰ οὐκ ἐφ’ ἡμῖν (ta eph’ hēmin, ta ouk eph’ hēmin)
La dicotomía del control es el nombre moderno de la distinción con la que se abre el Enquiridión de Epicteto: algunas cosas dependen de nosotros y otras no. En la traducción de Elizabeth Carter de 1758, la primera lista dice “la opinión, la búsqueda, el deseo, la aversión y, en una palabra, todo lo que son nuestros propios actos”; la segunda, “el cuerpo, los bienes, la reputación, el mando y, en una palabra, todo lo que no son nuestros propios actos.” La etiqueta misma no es antigua. Epicteto habla de lo que es y no es eph’ hēmin, “en nuestra mano”; la expresión inglesa pertenece a los comentarios de los siglos XX y XXI.
La distinción no describe aquello en lo que una persona puede influir. En la salud, la riqueza y la reputación se puede influir, pero también pueden ser arrebatadas, por eso Epicteto las clasifica entre las cosas que no son nuestras. Lo nuestro es más estrecho: el juicio que formamos, el deseo que admitimos, la acción que elegimos. El capítulo I añade que las cosas que dependen de nosotros son por naturaleza libres y sin estorbo, y las demás, débiles, serviles y ajenas.
Marco Aurelio enuncia la misma división desde dentro, en la versión de George Long de 1862 de Meditations, VIII, 47: lo que nos duele no es la cosa externa, sino nuestro propio juicio sobre ella, y ese juicio puede borrarse ahora. En los textos estoicos la distinción es diagnóstica antes que consoladora. Localiza de dónde viene una perturbación, para que el esfuerzo vaya adonde puede actuar, y prepara el terreno para la facultad de elegir, la prohairesis, que Epicteto sitúa en el centro de la persona.
En los textos
Epicteto · Enchiridion, I
In our Power are Opinion, Pursuit, Desire, Aversion, and in one Word, whatever are our own Actions.
Marco Aurelio · Meditations, VIII, 47
If thou art pained by any external thing, it is not this thing that disturbs thee, but thy own judgment about it. And it is in thy power to wipe out this judgment now.
Lo que el término no significa
- No afirma que nada fuera de nosotros importe. El Epicteto de Carter llama a las cosas que no dependen de nosotros “ajenas”, no carentes de valor, y la escuela conservaba un lugar para los indiferentes preferidos, como la salud.
- No es “concéntrate en lo que puedes influir”. La influencia no es el criterio; lo es la dependencia completa de nosotros. En el cuerpo se puede influir cada día y, aun así, figura entre las cosas que no dependen de nosotros.
- La palabra “control” es del comentarista, no del traductor. Carter escribe “in our Power”, Long “in thy power”; ninguno de los dos usa “control” en estos pasajes.
Términos relacionados
- Prohairesis — προαίρεσις (prohairesis)
- Ataraxia — ἀταραξία (ataraxia)
- Premeditatio malorum — praemeditatio malorum (latin)
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