Ataraxia

A ataraxia, literalmente a ausência de tarachē, de perturbação, designa o estado imperturbado que epicuristas e céticos também reivindicavam como sua meta. Os estoicos usavam a palavra para a calma que se segue quando nada externo é julgado um mal. Elizabeth Carter a traduz por “Tranquillity” no Manual XII, onde ela aparece ao lado de “Apathy”: as pequenas perdas de uma casa são o preço pago por ambas. Nos textos estoicos, ela não é buscada por si mesma. É o que resta quando as paixões se foram, e a palavra da própria escola para a meta é a virtude, não a calma.

Marco Aurélio a descreve como um lugar mais do que como um sentimento. Na redação de George Long de 1862 de Meditations, IV, 3, em nenhum lugar o homem se retira com mais sossego ou mais livre de perturbação do que para dentro da própria alma, e a serenidade não é outra coisa senão a boa ordem da mente. A passagem enumera depois o que perturba, a maldade dos homens, a própria sorte, o corpo, a fama, e responde a cada coisa por vez, terminando sempre com a mesma instrução de enfim ficar em paz.

Sêneca, na tradução de Aubrey Stewart de 1889 de Sobre a vida feliz, capítulo IV, diz que um homem de princípios estoicos há de ser acompanhado por uma alegria contínua, porque se deleita com o que tem. Nos três autores, a serenidade é apresentada como uma consequência: da boa ordem do juízo em Marco Aurélio, da recusa a valorizar o que pode ser perdido em Epicteto, da posse assentada dos próprios bens em Sêneca. Ela é a companheira da apatheia, não seu sinônimo.