Sénèque

Lucius Annæus Sénèque naît à Cordoue, en Espagne, vers l’an 4 avant notre ère et meurt près de Rome en 65, contraint par Néron de se donner la mort après la conjuration de Pison. Fils d’un maître de rhétorique, il fait carrière au barreau et au sénat, est exilé en Corse par Claude en 41 et rappelé en 49 pour instruire le jeune Néron. Quand celui-ci devient empereur en 54, Sénèque gouverne à ses côtés avec Burrus ; il se retire en 62 et passe ses dernières années à écrire.

Les lettres à Lucilius, procurateur de Sicile, sont de ces dernières années : cent vingt-quatre lettres en vingt livres, chacune un court traité qui part d’un détail de la vie quotidienne et se ferme, dans les premières, sur une sentence remise comme on acquitte une dette. Baillard fait précéder chaque lettre d’un argument d’une ligne ; c’est ce qu’on lit en tête de la Lettre 13, sur la force d’âme qui convient au sage. Les dialogues, antérieurs, sont adressés à des personnes nommées : De la colère à son frère Novatus, De la Providence à Lucilius, De la constance du sage à Sérénus, De la vie heureuse à son frère Gallion, De la clémence à Néron lui-même, la consolation à Marcia, fille de l’historien Cremutius Cordus. Il laisse aussi des tragédies et des Questions naturelles.

Le texte français de ce site est la traduction de Joseph Baillard, publiée à Paris chez Hachette en 1861 dans les Œuvres complètes de Sénèque le philosophe : vingt-neuf des lettres et onze dialogues et traités sont sur Wikisource. Baillard ne numérote pas les paragraphes des lettres : un extrait se cite Lettre 13, avec les premiers mots de son paragraphe ; dans les dialogues, il numérote les chapitres en tête de paragraphe, et De la colère se cite par livre et chapitre. Les passages de Sénèque dans l’app relèvent de Stoïque+ ; cette page ne montre que ce que dit l’édition, avec le fichier et la ligne de chaque extrait. Les œuvres sont listées ci-dessous, les phrases qu’on lui attribue sont examinées dans Vérification.