Affermazioni stoiche per la pace interiore, con le parole degli stoici

Il capitolo 3 del libro IV dei Pensieri si apre sui rifugi che la gente cerca: case di campagna, spiagge, montagne. Marco Aurelio risponde che è in potere di ciascuno ritirarsi in sé stesso quando vuole, e che in nessun luogo l’uomo trova più quiete che nella propria anima. Poi definisce la parola: la tranquillità non è altro che il buon ordine della mente. Il resto del capitolo elenca i principi brevi a cui tornare: gli uomini sbagliano senza volerlo, le cose non toccano l’anima, tutto si trasforma. Il capitolo ha la sua pagina, nella traduzione inglese di George Long (1862): Meditations, IV, 3.

Il libro VII, capitolo 28, riduce la stessa idea a tre righe: ritirati in te stesso; la parte che governa basta a sé stessa quando agisce con giustizia, e così si assicura la tranquillità (Hegemonikon). La pace, in questa frase, è la conseguenza di un’azione giusta, non uno stato d’animo prodotto direttamente (Meditations, VII, 28).

La ventottesima lettera di Seneca a Lucilio risponde a un amico che ha viaggiato lontano e non riesce comunque a scrollarsi di dosso la pesantezza del suo spirito. Seneca cita Socrate: perché ti meravigli che viaggiare non ti giovi, se porti sempre te stesso con te? La sua risposta, citata sopra, mette la persona prima della meta. Più avanti nella stessa lettera dice che il saggio sopporterà una vita agitata, ma non la sceglierà, e preferisce la pace alla guerra (Letter 28).

Epitteto indica il costo nel capitolo XII del Manuale, nella frase citata sopra, che mette sulla bilancia la fame e un animo turbato, e preferisce la fame. Poche righe dopo chiama le piccole perdite della casa il prezzo pagato per la tranquillità. La calma che gli stoici chiamano Atarassia non è consegnata dalle circostanze; nel Manuale la si compra smettendo di volere ciò che non dipende da noi.