Glosario
Prosoche
προσοχή (prosochē)
Prosoche es el griego prosochē, la atención, y en Epicteto designa una vigilancia ininterrumpida sobre los propios juicios e impulsos. Disertaciones IV, 12 está dedicado a ella; la traducción de George Long de 1877 lo titula “Sobre la atención” y empieza así: “Cuando hayas aflojado tu atención por un breve tiempo, no imagines que la recobrarás cuando quieras.” Un descuido forma “un hábito de no atender” y luego “un hábito de aplazar la atención”, y ninguna actividad queda exenta: “Hoy quiero jugar. Pues bien, ¿no deberías jugar con atención?”
El objeto de esta atención es estrecho. En las palabras de Long, el alma ha de mantenerse “dirigida a esta meta, a no perseguir nada externo”, lo que sitúa la prosoche del lado de lo que la dicotomía del control llama nuestro. El Enquiridión de Carter, de 1758, la aplica al trato con los demás: en un espectáculo vulgar, hay que “mantener la atención tensa, para no deslizarse insensiblemente hacia costumbres vulgares”. Marco Aurelio refiere que Epicteto pedía el mismo cuidado en el terreno de los impulsos, para que se produjeran, en la versión de Long de 1862, “teniendo en cuenta las circunstancias”; el griego dice allí prosektikon, atención.
Marco Aurelio se aplica la regla a sí mismo en Meditations, VIII, 22: “Atiende a lo que tienes delante, sea una opinión, un acto o una palabra.” La frase siguiente, “prefieres llegar a ser bueno mañana antes que serlo hoy”, responde a la pregunta del propio Epicteto: “Si es bueno prestar atención mañana, ¿cuánto mejor no será hacerlo hoy?” El índice de Long recoge también Meditations, VI, 53 bajo la atención a lo que se dice. Considerar la prosoche como la actitud estoica fundamental es una lectura moderna, expuesta por Pierre Hadot en Exercices spirituels et philosophie antique (1981).
En los textos
Marco Aurelio · Meditations, VIII, 22
Attend to the matter which is before thee, whether it is an opinion or an act or a word.
Epicteto · Enchiridion, XXXIII
Avoid public and vulgar Entertainments: but, if ever an Occasion calls you to them, keep your Attention upon the Stretch, that you may not imperceptibly slide into vulgar Manners.
Marco Aurelio · Meditations, XI, 37
Epictetus also said, a man must discover an art [or rules] with respect to giving his assent; and in respect to his movements he must be careful that they be made with regard to circumstances, that they be consistent with social interests, that they have regard to the value of the object; and as to sensual desire, he should altogether keep away from it; and as to avoidance [aversion], he should not show it with respect to any of the things which are not in our power.
Lo que el término no significa
- No es la atención plena de los programas actuales. Su objeto en Epicteto es el juicio y el impulso, no la respiración ni el cuerpo, y se mantiene en el juego y en el canto, no a una hora fija.
- No es la concentración en una tarea. El carpintero y el capitán de barco de Long son comparaciones; aquello a lo que se atiende son las propias reglas y el propio carácter, “quiénes somos y cuál es nuestro nombre”.
- La palabra prosoche no está en las ediciones inglesas. Long y Carter escriben “attention”; el griego sobrevive en el título de Disertaciones IV, 12, y su rango de raíz de la práctica estoica es la lectura de Hadot (1981).
Términos relacionados
- Cláusula de reserva — ὑπεξαίρεσις, μεθ’ ὑπεξαιρέσεως (hypexairesis, meth’ hypexaireseōs)
- Prohairesis — προαίρεσις (prohairesis)
- Dicotomía del control — τὰ ἐφ’ ἡμῖν / τὰ οὐκ ἐφ’ ἡμῖν (ta eph’ hēmin, ta ouk eph’ hēmin)
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