Eudaimonia

Eudaimonia es la palabra griega que designa el fin de la vida humana, traducida por lo común como “felicidad”. Todas las escuelas antiguas la usaban, y hoy se lee sobre todo a través de Aristóteles, para quien también es el bien supremo. Los estoicos cambiaron su contenido: para ellos consiste solo en la virtud. Marco Aurelio explica la palabra por sus partes en las Meditaciones VII, 17, que George Long vierte en 1862 como “Eudaemonia [felicidad] es un buen daemon, o una cosa buena.” El daimōn es, según V, 27, el guía que Zeus ha dado a cada hombre: su entendimiento y su razón.

Séneca dedica a la cuestión un diálogo entero. Sobre la vida feliz, dirigido a su hermano Galión, parte de que todos quieren vivir felices y pocos ven qué hace feliz una vida. En la traducción de Aubrey Stewart de 1889, el capítulo XVI concluye que es la virtud la que hace la felicidad, y dice lo que ella pide: no tener por bueno ni por malo nada que no esté ligado ni a la virtud ni a la maldad. El diálogo está escrito contra la tesis epicúrea de que el placer es el bien supremo.

Marco Aurelio describe una vida así en Meditations, V, 34: puede transcurrir en un flujo sereno de felicidad, si se sigue el camino recto y se ponga el bien en la justicia. La imagen del curso sereno pertenece a la escuela; resúmenes antiguos de la doctrina estoica atribuyen a Zenón una definición de la felicidad como buen curso de la vida. En los textos estoicos la eudaimonia no es, pues, un sentimiento que se persigue, sino el estado de una vida ordenada por la razón, y el sabio es la persona en quien ese estado está completo.