Sympatheia

Sympatheia ist in der stoischen Physik das wechselseitige Mitempfinden aller Teile des Alls: Weil das Ganze ein einziger lebendiger Körper ist, von einer einzigen Vernunft durchdrungen, wird, was in einem Teil geschieht, in den anderen gespürt. Das Wort wurde für die Gezeiten gebraucht, die dem Mond folgen, und für den Einfluss des Himmels auf die Erde; in der Ethik begründet es die Aussage, dass die Menschen zueinander gehören.

Marc Aurel formuliert die physikalische These in den Selbstbetrachtungen zweimal, in George Longs Fassung von 1862. In VI, 38: oft den Zusammenhang aller Dinge im All und ihre Beziehung zueinander zu bedenken; in gewisser Weise sind alle Dinge miteinander verflochten, und alle sind auf diese Weise einander freundlich gesinnt. In VII, 9: Alle Dinge sind miteinander verflochten, und das Band ist heilig; darauf folgt die Liste, ein All, ein Gott, eine Substanz, ein Gesetz, eine gemeinsame Vernunft, eine Wahrheit.

Die ethische Anwendung kommt in Meditations, II, 1, in der Passage, die das zweite Buch eröffnet: Da wir dieselbe Intelligenz und denselben Anteil am Göttlichen haben, sind wir zur Zusammenarbeit geschaffen, wie die Füße, wie die Hände, wie die Augenlider, wie die Reihen der oberen und unteren Zähne, und gegeneinander zu handeln ist wider die Natur. Das Bild des vom Baum abgeschnittenen Zweigs, in XI, 8, sagt dasselbe von der Seite des Verlusts.

Das griechische Wort kommt in Longs Text nicht vor; die Lehre schon, in den Bildern des Bandes und des Körpers. Moderne Autoren verkürzen sie mitunter auf ein Gefühl der Verbundenheit. Bei Marc Aurel ist sie eine Aussage über die Welt, bevor sie ein Gefühl ihr gegenüber ist, und sie ist der Grund, auf dem die Zustimmung zu dem, was geschieht, das moderne Amor fati, ruht.