Sénèque · Lettres à Lucilius
Lettre 3
ArgumentDu choix des amis.
La troisième lettre relève une contradiction : Lucilius nomme ami un homme à qui il ne confie pas tout.
Sénèque en tire la règle du choix des amis, juger avant de s’attacher et ne rien cacher ensuite, puis blâme d’un même mouvement l’agitation perpétuelle et l’inaction continue.
Dans la lettre
Mais si tu tiens pour ami l’homme en qui tu n’as pas autant de foi qu’en toi-même, ton erreur est grave et tu connais peu le grand caractère de la véritable amitié.
Délibère sur tout avec l’homme de ton choix, mais sur lui-même au moment de choisir.
Réfléchis longtemps sur l’adoption d’un ami ; une fois décidé, ouvre toute ton âme pour le recevoir ; parle aussi hardiment devant lui qu’à toi-même.
Fuyons ces deux excès ; car c’en est un de se livrer à tous, comme de ne se livrer à personne : seulement le premier me paraît plus honorable, le second plus sûr.
L’amour du tracas n’est point de l’activité, c’est une fièvre, un vagabondage d’esprit ; comme le repos n’est point cet état qui juge tout mouvement un supplice : il y a là énervement et marasme.
Citations vérifiées dans cette lettre
Couverture
Nos éditions comptent 29 lettres sur 124 dans la traduction de Joseph Baillard (1861) ; 29 lettres ont une page ici, celles que la traduction anglaise de Richard Mott Gummere (1917–1925) contient aussi.
Sénèque et Épictète sont dans Stoïque+ — 1 passage de cette lettre, avec sa référence ; Marc Aurèle est gratuit dans l’app.