Sénèque · Lettres à Lucilius
Lettre 23
ArgumentLa philosophie, source des véritables jouissances.
La vingt-troisième lettre écarte les propos sur l’hiver et parle de la seule chose qui importe : une joie qui ne dépend pas d’autrui.
Sénèque la place dans la bonne conscience et dans une vie qui suit toujours la même ligne, loin des hilarités vulgaires, et cite Épicure sur ceux qui commencent toujours à vivre.
Dans la lettre
Voilà où est monté l’homme qui sait où placer sa joie et ne remet point son bonheur à la discrétion d’autrui.
À l’âme seule appartient l’allégresse, l’assurance, le courage qui domine le sort.
Ainsi ce qui charme la foule ne présente qu’une écorce et qu’un vernis de satisfaction, et toutes les joies de l’extérieur manquent de base ; mais la joie dont je parle, où je m’efforce de te conduire, est substantielle et garde intérieurement ses plus riches trésors.
Les voici : une bonne conscience, d’honnêtes résolutions, des actions droites, le mépris des dons du hasard, la marche paisible et non interrompue d’une vie qui suit toujours la même ligne.
Peu de gens, soit au dehors soit au dedans d’eux-mêmes, s’ordonnent selon les plans de la raison : la multitude, comme ces objets qui suivent le courant des fleuves, ne marche pas, mais est entraînée.
Couverture
Nos éditions comptent 29 lettres sur 124 dans la traduction de Joseph Baillard (1861) ; 29 lettres ont une page ici, celles que la traduction anglaise de Richard Mott Gummere (1917–1925) contient aussi.
Sénèque et Épictète sont dans Stoïque+ — 2 passages de cette lettre, chacun avec sa référence ; Marc Aurèle est gratuit dans l’app.